10 conceptos para entender a los nómadas digitales

Un estilo de vida que se construye sobre algunas de las transformaciones más fascinantes de nuestro tiempo

Conocer gente que no ha oído hablar de los nómadas digitales suele generar situaciones divertidísimas que ponen a prueba mi capacidad para explicar en palabras simples un término complejo. Quienes más se impresionan cuando les digo que los nómadas digitales trabajamos de manera remota mientras nos movemos por el mundo son las personas mayores que yo. Mi estilo de vida es súper familiar para los millennials —mi generación— y mucho más para quienes vinieron después que nosotros.

A continuación, les explico quiénes somos los nómadas digitales a partir de 10 conceptos tecnológicos, económicos y culturales:  

1. Teletrabajo: Es una modalidad laboral en la cual las personas realizan sus tareas y cumplen con sus responsabilidades profesionales desde un lugar distinto a la oficina tradicional. En lugar de desplazarse diariamente al lugar de trabajo, los teletrabajadores pueden llevar a cabo su trabajo desde casa, espacios de coworking, cafeterías u otros entornos que les permitan conectarse a internet.

Ahora bien, los nómadas digitales no solo somos teletrabajadores al 100%, sino personas que por lo general realizamos nuestras tareas desde ciudades y a veces países distintos a aquellos que albergan a las empresas para las cuales trabajamos.

2. Independencia geográfica: Se refiere a la capacidad de trabajar y vivir en cualquier lugar del mundo, sin estar atado a una ubicación física específica. Este capacidad ofrece la posibilidad de vivir en lugares que se adapten a los intereses personales, como ciudades vibrantes, entornos naturales inspiradores o comunidades culturales específicas.

Este punto es clave: los nómadas digitales aprovechamos la flexibilidad de nuestros trabajos para viajar, conocer o incluso residir temporalmente en los lugares o países que nos atraen. 

3. Conectividad: En el contexto tecnológico, la conectividad se refiere a la capacidad de dispositivos electrónicos y sistemas informáticos para comunicarse e intercambiar información entre sí. La conectividad puede manifestarse en diferentes formas, pero la que más les interesa a los nómadas digitales es la conectividad a internet, es decir, aquella que permite acceder a recursos y servicios en línea.

Así como un dispositivo se apaga cuando se le acaba la batería, así mismo los nómadas digitales dejamos de operar cuando estamos en un territorio sin conectividad. Curiosamente, lo que restringe nuestros movimientos no son nuestros empleadores, sino la cobertura y la calidad del internet. Eso lo he aprendido en carne propia.

4. Bleisure: Es un término que combina las palabras business (negocios) y leisure (ocio) y que, por lo tanto, se refiere a la práctica de combinar viajes de negocios con actividades de ocio. El bleisure permite equilibrar responsabilidades laborales con momentos de relajación y disfrute durante los viajes.

Los nómadas digitales a menudo aprovechamos los viajes de trabajo —reuniones, conferencias, festivales, etc.— para explorar nuevos lugares y disfrutar de experiencias culturales mientras trabajamos de manera remota. Yo, por ejemplo, vine inicialmente a la Amazonia por el viaje de un taller que dicto y aproveché para quedarme unas semanas más en la región.

5. Educación online: Se refiere a la forma de adquirir conocimientos, habilidades y competencias a través de internet y otras tecnologías. En lugar de asistir a clases presenciales en un entorno físico, los estudiantes pueden acceder a contenido educativo, interactuar con profesores y compañeros, así como completar tareas y evaluaciones a través de plataformas en línea.

En mensajes anteriores, les hablé de mi gusto por el aprendizaje autónomo asistido por la tecnología y de lo que ha significado para mí dictar un taller online de literatura y viajes. Al menos por el momento, no me veo estudiando o enseñando en un programa presencial.

6. Coworking: Es un espacio de trabajo compartido donde profesionales independientes, emprendedores y empleados remotos se reúnen en un entorno colaborativo. En lugar de trabajar desde casa o en una oficina tradicional, los individuos optan por unirse a un coworking para tener un ambiente de trabajo más dinámico, inspirador y flexible. Estos espacios suelen ofrecer una variedad de servicios y comodidades, como escritorios compartidos o privados, salas de reuniones, áreas de descanso, acceso a Internet de alta velocidad, impresoras y cafeterías.

Para ser honesto, no he usado mucho estos espacios, porque me gusta trabajar en los hoteles en donde me quedo, no existen estos sitios en los pueblos que suelo frecuentar y trabajar en un coworking implica gastos adicionales que prefiero evitar. No obstante, soy consciente de las oportunidades que pierdo por no hacerlo.

7. Comunidades digitales: Son grupos de personas que se conectan y participan en actividades en línea, compartiendo intereses, objetivos o valores. Estas comunidades se forman a través de plataformas digitales como redes sociales, foros, chats, blogs o cualquier otro medio de comunicación en línea, y permiten a las personas conectarse y relacionarse con otros, incluso si están geográficamente separados.

¡De las comunidades digitales sí que he sido parte! Con los amigos de Peces fuera del agua, hace dos años y medio lanzamos la Comunidad de Oyentes y la semana pasada, la Comunidad de Newsletter@s. Ambos grupos son geniales, abiertos y gratuitos. ¡Únanse! 

8. Coliving: Es una forma de alojamiento compartido en la cual las personas viven juntas en un espacio común, generalmente una casa o un edificio. A diferencia de una vivienda tradicional, donde cada persona tiene su propio espacio privado, en un coliving se fomenta la convivencia y la colaboración entre los residentes. Este espacio no se limita únicamente a la vivienda, sino que también puede incluir servicios y comodidades adicionales, como limpieza, internet de alta velocidad, espacios de coworking, actividades comunitarias y eventos sociales. 

Ésta es otra de las deudas que tengo como nómada digital. Hasta la fecha, no he vivido en un coliving, aunque me atrae mucho la idea. ¿Qué estoy esperando? Residir por un tiempo relativamente largo en una ciudad distinta a Bogotá.

9. Visas para nómadas digitales: Son permisos de residencia o trabajo que algunos países han comenzado a ofrecer específicamente para personas que trabajan de forma remota y tienen la flexibilidad de hacerlo desde cualquier lugar. Estas visas suelen tener requisitos específicos, como demostrar que tienen ingresos suficientes para mantenerse sin trabajar en el país, contar con seguro médico y tener una ocupación relacionada con la tecnología o el trabajo en línea. Algunos países han visto en los nómadas digitales una oportunidad para impulsar su economía y atraer talento extranjero.

Suena como un gana-gana: ganan los teletrabajadores porque se les facilita su ingreso y permanencia temporal en un país ajeno y ganan los países porque reciben gente que hace dinero por fuera y lo gasta por dentro. No obstante, una mala regulación de los flujos migratorios pueden generar efectos indeseados como la gentrificación que viven Ciudad de México y Medellín. De eso les hablé aquí. 

10. Modernidad líquida: Es un concepto propuesto por el sociólogo Zygmunt Bauman que describe una condición social caracterizada por la fluidez y la falta de estructuras sólidas y estables. Bauman argumenta que, en la modernidad líquida, los individuos experimentan un sentido de incertidumbre y falta de seguridad debido a la constante transformación y cambio en todos los aspectos de la vida, incluyendo el trabajo, las relaciones personales y la identidad. En esta condición social, las estructuras tradicionales y las certezas se desvanecen, dando paso a una sociedad marcada por la flexibilidad, la movilidad y la adaptabilidad.

Cierro con este concepto que, en mi opinión, da sentido a todo lo que les he contado y, por lo tanto, explica las bases del estilo de vida que millones de personas —porque somos más de los que se cree— estamos llevando. 

Espero que esta entrega haya arrojado un poco de luz a una zona en donde abunda la oscuridad. 

Con cariño, 

Óscar Iván

Iquitos, Perú

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Nota: Me pareció oportuno y coherente escribir esta reflexión sobre las transformaciones que estamos presenciando con la ayuda de la Inteligencia Artificial (IA), la gran disrupción de 2023. Por ello, las definiciones se basan en textos creados por ChatGPT, bajo mi petición y dirección. Esto se parece a lo que hice meses atrás con “La guía del nómada digital”.

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